در سواحل خزر و در ناحيه طبرستان (مازندران كنوني) قدرت در دست علويان بود. اينان كه فرزند زيدبن علي بن الحسين (ع) بودند، به واسطه كشور گشايي بر طبرستان سلطه نيافتند، بلكه مردمان منطقه دست ياري به سوي شان گشودند تا از ظلم و جور حكام خود آزاد شوند.  بدين سان بود كه حسن بن زيد علوي – سر سلسلة علويان طبرستان - از ري به اين ناحيه آمد و با قيامي پيروزمندانه عليه حكام محلي، نخستين سلسلة شيعه مذهب ايران را بنيان نهاد (250 هجري قمري) اين سلسله از همان آغاز با يورش صفاريان و سامانيان روبرو شد و پس از چند دهه مقاومت، نهايتاً به دست سامانيان وفادار به خلافت عباسي برافتاد؛ ليكن علم تشيع را براي هميشه در سواحل خزر برافراشت.